活性碳過濾器和機械過濾器一樣，為帶有橢圓型封頭的圓柱形筒體裝置。筒體上部設有進水裝置，下部設有排水裝置，運行時，水經上部進入，流經活性碳過濾器濾層，從底部流出。
　　 活性炭過濾器需定時進行反沖洗，以去除吸附在表面的懸浮物及膠體的物質。反洗時，水從底部進入，自上部排出，離子交換除鹽系統中，強堿性陰離子交換樹脂在運行中常常會受到油脂、有機物等雜質的污染而降低交換容量。
　　 活性碳過濾器即用吸附的方法除去水中的有機物。
　　 活性碳具有很大的比表面積和孔隙，對于有機物具有較強的吸附力。水通過活性碳濾層后，水中的有機物被吸附而降低了含量。在除去有機物的同時，亦可除去水中的氯、油脂、膠體硅和懸浮物質，從而延緩了對陰樹脂的污染，延長了樹脂的壽命。